En juillet 2024, Oracle America, Inc. a accepté de verser 115 millions de dollars pour régler un recours collectif alléguant la collecte et la vente de données personnelles sans consentement approprié. Le cas, Katz-Lacabe et al v. Oracle America, Inc., a été déposé au tribunal de district des États-Unis pour le district nord de la Californie en août 2022. Ce règlement vient après près de deux années de litiges et concerne environ 220 millions de résidents américains dont les informations personnelles auraient été collectées par les technologies publicitaires d’Oracle.
Les plaignants, Michael Katz-Lacabe et le Dr Jennifer Golbeck, ont accusé Oracle de capturer, compiler et vendre les données en ligne et hors ligne des individus à des tiers sans obtenir le consentement approprié. La plainte alléguait que les pratiques d’Oracle violaient diverses lois sur la confidentialité et enfreignaient les droits des consommateurs. Oracle a nié tout acte répréhensible mais a choisi de régler l’affaire pour éviter des coûts et des risques de litige supplémentaires.
Selon les documents du tribunal, la classe de règlement comprend toutes les personnes résidant aux États-Unis dont les informations personnelles, ou les données dérivées de leurs informations personnelles, ont été acquises, capturées ou autrement collectées par les technologies publicitaires d’Oracle ou mises à disposition pour une utilisation ou une vente via l’ID Graph, le Data Marketplace, ou tout autre produit ou service publicitaire d’Oracle du 19 août 2018 jusqu’à la date du jugement final dans l’affaire.
Fonds de règlement et distribution
Le fonds de règlement de 115 millions de dollars est non réversible, ce qui signifie qu’aucune partie de celui-ci ne reviendra à Oracle. Après déduction des honoraires d’avocats approuvés par le tribunal, des frais de règlement, des coûts administratifs et des autres dépenses liées au procès, le montant restant (appelé le Fonds de règlement net) sera distribué aux membres de la classe qui soumettent des réclamations valides.
Selon l’accord de règlement, chaque membre de la classe qui soumet une réclamation valide recevra une part égale au prorata du Fonds de règlement net. Le montant exact que chaque demandeur recevra dépendra du nombre total de réclamations valides soumises. L’administrateur du règlement, Angeion Group, LLC, estime que le taux de réclamations sera probablement compris entre 1,5% et 2,5% de la taille totale de la classe.
Les membres de la classe ont jusqu’au 17 octobre 2024 pour soumettre leurs réclamations. Les réclamations peuvent être déposées en ligne via le site Web du règlement (www.KatzPrivacySettlement.com) ou par courrier. Pour déposer une réclamation, les membres de la classe doivent fournir leur nom complet, leur adresse postale actuelle, leur adresse e-mail, leur numéro de téléphone et attester sous peine de parjure qu’ils résidaient aux États-Unis pendant la période pertinente et que toute acquisition, capture ou collecte de leurs informations personnelles par Oracle s’est faite sans leur consentement.
Les options de paiement pour les réclamations valides incluent Zelle, Venmo, transfert ACH, carte prépayée virtuelle ou chèque papier. Si des transferts électroniques échouent ou si des chèques papier restent non encaissés, l’administrateur du règlement peut effectuer un second paiement au prorata aux membres de la classe qui ont précédemment reçu des paiements, à condition que le montant restant soit suffisant pour rendre ces distributions économiquement viables.
Mesures non-monétaires
En plus de la compensation monétaire, Oracle a accepté de mettre en place certaines modifications pratiques. Oracle certifiera que, tant qu’elle continuera à offrir les produits et services décrits dans la plainte, elle :
- Ne capturera pas les informations générées par l’utilisateur dans les URL de référence associées à un utilisateur de site Web.
- Ne capturera pas tout texte saisi par un utilisateur dans un formulaire Web en ligne, sauf pour les propres sites Web d’Oracle.
- Mettra en œuvre un programme d’audit pour examiner raisonnablement la conformité des clients aux obligations contractuelles de confidentialité des consommateurs.
Ces changements répondent à certaines des principales préoccupations relatives à la confidentialité soulevées dans le procès et visent à fournir une meilleure protection des informations personnelles des consommateurs à l’avenir. Notamment, peu après avoir accepté ces conditions, Oracle a annoncé le 11 juin 2024 qu’elle quitterait complètement le secteur de la technologie publicitaire. Bien qu’Oracle ait cité la baisse des revenus comme principal motif de cette décision, les observateurs de l’industrie ont suggéré que les réglementations accrues en matière de confidentialité et les défis juridiques, y compris ce procès, ont pu contribuer à cette décision.
Avocats de la classe et honoraires d’avocats
Le cabinet d’avocats Lieff Cabraser Heimann & Bernstein, LLP a été désigné comme conseiller de la classe pour représenter les intérêts de la classe de règlement. Comme c’est le cas dans les recours collectifs, les avocats seront rémunérés à partir du fonds de règlement, sous réserve de l’approbation du tribunal.
Les avocats de la classe prévoient de demander au tribunal des honoraires d’avocats allant jusqu’à 25% du fonds de règlement, ce qui représenterait 28,75 millions de dollars. Ils demanderont également le remboursement des frais de litige allant jusqu’à 225 000 $. De plus, les avocats de la classe demanderont des récompenses de service allant jusqu’à 10 000 $ chacune pour les deux représentants de la classe, Michael Katz-Lacabe et le Dr Jennifer Golbeck, en reconnaissance de leurs efforts pour poursuivre l’affaire au nom de la classe.
Le tribunal examinera ces demandes et prendra une décision finale sur les montants appropriés pour les honoraires d’avocats, les frais et les récompenses de service. Tout montant approuvé par le tribunal sera payé à partir du fonds de règlement de 115 millions de dollars avant que le solde restant ne soit distribué aux membres de la classe.
Calendrier et dates importantes
Le processus de règlement implique plusieurs dates et délais clés :
- 19 juillet 2024 : Oracle a accepté le règlement de 115 millions de dollars.
- 9 août 2024 : Le tribunal a accordé une approbation préliminaire du règlement.
- 29 août 2024 : Date de notification, lorsque l’administrateur du règlement a commencé à notifier les membres potentiels de la classe à propos du règlement.
- 17 octobre 2024 : Date limite pour les membres de la classe pour soumettre des réclamations, demander à être exclus du règlement (opt-out) ou s’opposer aux termes du règlement.
- 14 novembre 2024 : Date prévue pour l’audience d’approbation finale, où le tribunal examinera la possibilité d’accorder une approbation finale au règlement.
Il est important de noter que le processus d’approbation finale peut prendre plusieurs mois et que les paiements aux membres de la classe ne seront pas distribués avant que le règlement ne reçoive une approbation finale et que tous les appels aient été résolus.
Pour comprendre l’ampleur de ce règlement, il est utile d’examiner la nature des pratiques de collecte de données d’Oracle qui étaient au centre du procès. Oracle, principalement connu pour ses services de base de données et de cloud computing, avait également développé une importante activité de technologies publicitaires au fil des ans.
