L’impact de la suppression de la fonctionnalité de cache par Google
Le 24 septembre 2024, Google a officiellement supprimé la possibilité de vérifier manuellement les versions en cache des pages web directement à partir des résultats de recherche. Cette fonctionnalité, qui permettait aux utilisateurs de consulter un instantané d’une page web tel qu’elle apparaissait lors du dernier passage de Google, a longtemps été un outil précieux tant pour les utilisateurs que pour les professionnels du SEO.
Utilité de la fonctionnalité de cache
La fonctionnalité de cache de Google avait plusieurs utilités clés :
- Accéder au contenu lorsque le site est temporairement indisponible : Les utilisateurs pouvaient voir une version sauvegardée d’une page web en cas de panne de serveur.
- Voir les versions antérieures des pages fréquemment mises à jour : Cela permettait de suivre les modifications et les évolutions de contenu au fil du temps.
- Comparer les changements de contenu de sites web : Les professionnels du SEO pouvaient analyser les modifications apportées aux pages.
- Vérifier si Google avait indexé les mises à jour récentes : L’outil servait à confirmer que les nouvelles modifications étaient bien prises en compte par Google.
Barry Schwartz, un expert reconnu en SEO, a souligné l’importance de cet outil, le décrivant comme l’un des plus anciens de Google, remontant aux débuts du moteur de recherche.
Les signes avant-coureurs de la suppression
La suppression de la fonctionnalité de cache ne s’est pas faite du jour au lendemain. Plusieurs signaux laissaient présager ce changement :
- 1er décembre 2023 : Barry Schwartz a remarqué la disparition des liens vers les versions en cache pour de nombreuses requêtes et sites.
- 29 janvier 2024 : Schwartz a demandé confirmation à Google’s Search Liaison concernant le statut de cette fonctionnalité.
- 1er février 2024 : Google’s Search Liaison a confirmé la suppression de la fonctionnalité de cache, invoquant une fiabilité améliorée du chargement des pages web.
Conséquences de la suppression
Cette suppression a des conséquences notables pour différents utilisateurs :
Pour les utilisateurs généraux
- Diminution de l’accès au contenu : Moins de facilité pour accéder aux pages lorsque celles-ci sont temporairement indisponibles.
- Perte d’une méthode rapide pour voir les versions antérieures : Il devient plus difficile de retrouver les anciennes versions des pages fréquemment mises à jour.
Pour les professionnels du SEO
- Élimination d’une méthode de vérification : Plus de possibilité pour vérifier si Google a traité les mises à jour récentes des sites web.
- Besoin de stratégies alternatives : Recherche de nouvelles méthodes pour confirmer le statut d’indexation.
SEOwner, un expert en SEO, a suggéré une méthode alternative pour vérifier si Google a traité les mises à jour d’un site : « La seule manière de vérifier le ‘cache’ maintenant, ou de déterminer si Google a traité une mise à jour de votre site (autant que je sache), serait de rajouter ou de modifier une phrase, puis de la rechercher entre guillemets. Une fois qu’elle apparaît, vous savez que Google a traité la mise à jour. »
Les raisons invoquées par Google
Google’s Search Liaison a expliqué cette décision : « C’était destiné à aider les gens à accéder aux pages lorsque dans le passé, on ne pouvait souvent pas compter sur le chargement de la page. De nos jours, les choses se sont considérablement améliorées. »
Solutions alternatives et ajustements de la communauté SEO
Pour combler l’absence laissée par la suppression de la fonctionnalité de cache, Google a pris des mesures pour fournir des solutions alternatives :
Le 11 septembre 2024, Google a annoncé l’ajout de liens vers les versions précédentes des pages web provenant de la Wayback Machine de l’Internet Archive dans leur panneau « À propos de ce résultat ». Cette initiative vise à offrir aux utilisateurs un accès rapide aux versions historiques des pages web, particulièrement utile pour les besoins de recherche.
Détails techniques de la suppression
La suppression de la fonctionnalité de cache comporte plusieurs aspects techniques :
- Opérateur de recherche cache: Cet opérateur n’est plus fonctionnel dans Google Search.
- URL webcache.googleusercontent.com: Ces URL, utilisées auparavant pour accéder aux pages en cache, redirigent désormais vers les résultats de recherche avec cache: en préfixe.
- Mise à jour de la documentation: Google a mis à jour sa documentation pour supprimer les références à la fonctionnalité de cache.
La communauté SEO a exprimé des sentiments mitigés à propos de ce changement :
- Certains professionnels, comme David Brown, trouvent cette suppression « très frustrante » et y voient « aucune raison fonctionnelle réelle autre que pour aider les sites payants ou à abonnement ».
- D’autres perçoivent cela comme une évolution inévitable, compte tenu de l’amélioration de la fiabilité des hébergements web et des réseaux de diffusion de contenu.
Alors que les communautés SEO et de développement web s’ajustent à ce changement, il est probable que de nouveaux outils et méthodes émergeront pour combler le vide laissé par la fonctionnalité de cache de Google. En attendant, les professionnels sont conseillés de :
- Utiliser des méthodes alternatives pour vérifier le statut d’indexation
- Explorer les services d’archivage tiers pour les versions historiques des pages
- Rester informés des futures annonces de Google concernant les fonctionnalités de résultats de recherche
La suppression de la fonctionnalité de cache met en évidence la nature dynamique de la technologie de recherche et la nécessité pour les professionnels de rester adaptables dans leurs stratégies et outils.
