Julien Brault, PDG de la startup technologique financière Hardbacon, a récemment partagé un post sur LinkedIn détaillant un tournant inattendu des événements après l’annonce de la faillite de son entreprise. Cette évolution intervient une semaine après que Hardbacon ait rendu publique sa décision de cesser ses activités en raison d’une période prolongée de déclin du trafic web attribuée aux mises à jour des algorithmes de Google.
Selon le post de Brault, Hardbacon a annoncé la cessation de ses activités et sa faillite imminente le jeudi 15 août 2024. Cette décision a été prise après que la société ait subi une perte significative de trafic web en provenance de Google au cours des 11 derniers mois, rendant leur modèle économique non viable.
Cependant, dans un rebondissement surprenant, Brault a rapporté que Google a lancé une nouvelle mise à jour d’algorithme le jour suivant, le vendredi 16 août. Contrairement aux mises à jour précédentes depuis septembre 2023, qui avaient constamment entraîné une diminution du trafic pour Hardbacon, ce dernier changement a eu un effet dramatiquement positif. Brault a déclaré que, en seulement quatre jours suivant la mise à jour, le trafic de Hardbacon provenant de Google avait quadruplé et semblait doubler chaque jour.
Ce retournement de situation soudain présente une situation complexe pour Hardbacon et ses parties prenantes. Brault a exprimé son scepticisme quant à la capacité de l’entreprise à capitaliser sur cette résurgence de trafic, citant deux facteurs principaux. Premièrement, il a noté qu’étant donné la situation financière actuelle de Hardbacon, l’augmentation du trafic pourrait être « trop peu, trop tard » pour sauver la société. Deuxièmement, Brault a remis en question sa propre capacité à reconstruire l’entreprise après 11 mois de démantèlement progressif et de revers quotidiens.
Le post du PDG donne un aperçu du coût émotionnel et psychologique de la gestion d’une entreprise dans de telles circonstances turbulentes. Brault a décrit le processus de « démantèlement de mon entreprise pièce par pièce » au cours des 11 derniers mois, soulignant l’effet cumulatif de l’adversité prolongée sur la résilience entrepreneuriale.
Brault a indiqué qu’il a fallu 11 mois à Google pour corriger ce qu’il perçoit comme une « erreur » commise en septembre 2023, ce qui souligne la frustration ressentie par de nombreuses entreprises numériques affectées par les changements d’algorithmes. Il a souligné que les dommages s’étendent au-delà de Hardbacon à « des milliers d’entreprises qui dépendaient de Google », illustrant l’impact à grande échelle des mises à jour des algorithmes des moteurs de recherche sur l’économie numérique.
Malgré l’augmentation récente du trafic, Brault a indiqué qu’il devait toujours déposer officiellement une demande de faillite d’ici le vendredi 23 août. Cela suggère que les processus juridiques et financiers mis en mouvement par la décision antérieure de l’entreprise ne sont pas facilement réversibles, même à la lumière de chiffres de trafic améliorés.
Ajoutant une autre couche de complexité à la situation, Brault a révélé qu’environ vingt acheteurs crédibles ont manifesté leur intérêt pour acheter les actifs de Hardbacon auprès du syndic de faillite. Cet intérêt de la part d’acheteurs potentiels indique que, bien que Hardbacon en tant qu’entreprise puisse cesser d’exister sous sa forme actuelle, sa technologie, son contenu et sa base d’utilisateurs ont une valeur significative sur le marché.
Brault a exprimé des sentiments mitigés à propos de cette perspective, décrivant la vente potentielle des actifs de Hardbacon à un « prix ridiculement bas » comme « déchirant ». Il a fait part de ses inquiétudes quant au fait que ceux qui acquièrent les actifs de la société par le biais du processus de faillite pourraient réaliser des profits significatifs, capitalisant ainsi sur les années de travail et d’investissement réalisés par Brault et les 2 000 investisseurs de Hardbacon.
Ce dernier développement dans l’histoire de Hardbacon met en exergue la nature volatile des entreprises fortement dépendantes du trafic des moteurs de recherche. Il souligne le potentiel de changements rapides et significatifs dans la fortune d’une entreprise en fonction des modifications des algorithmes de recherche, qui sont en grande partie hors du contrôle d’une entreprise.
Le cas de Hardbacon soulève plusieurs questions importantes sur l’économie numérique :
- Comment les entreprises peuvent-elles se protéger contre les changements soudains d’algorithmes des moteurs de recherche?
- Quelles responsabilités, le cas échéant, les moteurs de recherche ont-ils envers les entreprises qui dépendent d’eux pour le trafic?
- Comment l’impact des changements d’algorithmes peut-il être équilibré avec la nécessité pour les moteurs de recherche d’améliorer leurs services?
- Quelles sont les implications pour la concurrence sur le marché lorsqu’un changement d’algorithme d’une seule entreprise peut affecter de manière aussi profonde des milliers d’entreprises?
Alors que la situation continue d’évoluer, il reste à voir si l’augmentation récente du trafic aura un quelconque impact sur le sort de Hardbacon, ou si elle servira simplement de note poignante dans l’histoire de l’entreprise.
